------------магазин масок

Прежде чем покинуть свой магазин, Лоран де Соре успел переодеться в один из лучших маскарадных костюмов - красный камзол то ли принца, то ли попросту благородного юноши.  В выборе маски Лор остановился на причудливой форме, изготовленной из довольно легкого металла, с золоченым напылением.  Данное изделие не сколько скрывало лицо марионеточника от других, сколько подчеркивало все достоинства, буквально приковывая взгляды к носителю. 
Ухмыльнувшись своему отражению, юноша направился к мосту Вздохов, по дороге то и дело, бросая улыбки незнакомцам. Сейчас он напоминал себе одну из кукол, коими был забит его скромный магазинчик.
Правда ни одна кукла не была столь жестока, в отличии от меня.. – пронеслось в его голове, как только Лор свернул в одно из многочисленных ответвлений Гранд-канала. Людей становилось заметно меньше, но они были куда «колоритнее» обычных туристов.
Что ни на есть – темная сторона Венеции. – чуть ускоряя шаг, фыркнул он.
Страха не было. Скорее полное отсутствие знакомиться с кем-либо сегодня. Да и время летело куда быстрее, чем хотелось юноше, неуклонно приближаясь к рассвету.
Марионеточник то и дело ловил на себе недвусмысленные взгляды, попутно проклиная себя за выбор столь яркого наряда. Но кровь и золото были одним из самых любимых его сочетаний, так что… можно было просто перетерпеть некоторые неудобства.
Наконец  перед глазами засеребрилась вода Дворцового Канала, а значит,  - привычной дорогой, - сейчас нужно было свернуть к  Дворцу дожей, пройти его насквозь и вернуться к казематам. Довольно запутанная дорога, но ставшая столь любимой за последнее время.
С первого взгляда мост кажется сказочно красивым.  Снаружи он украшен светлым мрамором, имеет резные украшения и выглядит легким, изящным и воздушным. Казалось бы – такое романтичное место для встреч молодых пар, - но внешность зачастую обманчива.
Узенький мраморный мостик, соединяющий суд и тюрьму, казался пропитавшимся людскими эмоциями за все века его существования. Вечно холодные камни впитали в себя обреченность, страдания и ужас заключенных, когда их вели на пожизненное заключение в мертвых стенах этого здания или же на казнь.
Лоран загадочно улыбнулся, отворяя тяжелую дверь и оказываясь на вымощенной поверхности моста.
Небольшое пространство – всего ничего – пара шагов в ширину и с десяток в длину… Мост Вздохов казался редкой черной жемчужиной, так тщательно скрытой от посторонних глаз. С него открывался чудесный вид и на канал, и на другой мост, гораздо ниже этого. Сам по себе, крытый сверху и состоящий из двух узких разделенных друг от друга проходов, мост представлял собой что-то вроде убежища, опять же, чудесно защищенного от чужих взглядов и пересудов.
Печально улыбнувшись, Лоран остановился у одного из резных окон. Еще с детства он помнил, что замок, крепящий каменную решетку на этот проем, сломан, поэтому ему не составило труда практически бесшумно снять ее.
Прохладный ночной воздух приятно скользнул в легкие.
Черт… как же это место помогает расслабиться… - Марионеточник давно перестал считать себя нормальным, получая ни с чем не сравнимое удовольствие от подобных мест. А быть может это связано с жизнью под одной крышей с девушкой, страдающей раздвоением личности и ярой поклонницей паталагоанатомии. Но, в любом случае, эта упадническая атмосфера прекрасно воздействовала на настроение юноши, попутно стирая следы усталости с лица, лишь частично скрытого маской.
Ярко-изумрудные глаза, не утратившие неестественного сияния даже ночью, устремились туда, где через несколько часов появится поначалу алеющая, а после ярко-желтая полоска солнца.
Оперевшись на широкий каменный подоконник, Лоран предался размышлениям. Единственным, казалось бы, ценным приобретением за последнее время.

Тишина, царившая в пропитанных ночной тьмой коридорах моста, очаровывала кукольника, который несколько отстраненно наблюдал за плескавшейся водой в канале.
Казалось бы, юноша всецело превратился в чувства - обострившийся слух и привыкшее к темноте зрение с интересом выхватывало незначительные детали.
Я рад, что основные празднества сейчас расположены вдали от этого моста. – Вздохнул Лоран, проводя кончиками пальцев по холодному камню. – Туристы слишком пугливы, считая это место сосредоточием зла и страданий прошлого.
Хотя в общих чертах так и есть… - недовольно проворчал  внутренний голос.
Солнце  все никак не хотело показываться, отчего Лор немного приуныл.
Короткий, едва различимый шелест камней отвлек юношу от размышлений и тот медленно, словно делая большое одолжение нежданному гостю, повернулся на звук.
К немалому удивлению марионеточника, перед ним оказался немного растерянный юноша с платиново-белыми волосами, которые словно бросали вызов ночной тьме.
В очередной вспышке салюта глаза Лорана вспыхнули кислотно-зеленым хищным цветом.
Надо же.. Что столь юный синьор делает в этом богом забытом месте? – парень тепло улыбнулся, решив для начала избавить таинственного незнакомца от налета легкой подозрительности…
Он напоминает мне аквамарин и летнее утро.. – машинально отметил он, скользя взглядом по стройной фигурке юноши. Что ж… Что бы тебя не привело сюда, друг мой, эти силы были на моей стороне.
Даже без слабого света, проникающего в узкий каменный тоннель через окно, парнишка казался каким-то  неестественным, неживым – фарфоровой куколкой, ожившей по чьей-то прихоти.
Мысленно ухмыльнувшись этому случайному совпадению, Лоран сделал едва различимый шаг в сторону юноши и негромко произнес:
Молодой синьор не должен быть в одиночестве в час быка – под масками зачастую может скрываться слишком опасные существа… Будем знакомы?
Он никуда не торопился, выжидая отклика в глазах юноши на свои слова – в конце-концов с куклами положено играть, а не ломать их сразу же. Это как минимум неэстетично.

Лоран мысленно усмехнулся, заметив небольшую растерянность в действиях юноши. Все же было заметно, что мужчина был для него призрачной угрозой. В любом случае встреча с человеком в столь безлюдном месте могла окончиться весьма плачевно, - в частности, если он на самом деле узнает, что скрывается под моей маской…
Искра злорадства мелькнула в изумрудных глазах, но марионеточник ничем не выдал своих размышлений.
- Я прогуливался по Венеции, но все так странно себя ведут, словно Венеция захвачена какими-то чужеземцами. Год быка? Сеньор, вы о чем?..
Туристы с каждым годом становятся все менее образованными и этически воспитанными. Их больше привлекают подобные шумные действа, - Лоран неопределенно взмахнул кистью в сторону задымленного фейерверком и салютом неба, - чем восхищение истинной красотой работ художников или мастеров эпохи Возрождения. Раньше в маскарадах ценилось таинство, а не бессмысленные народные гуляния в пестрых, начисто лишенных вкуса, костюмах.
Лоран снисходительно улыбнулся юноше, отметив про себя, насколько женственное у того лицо. Эти тонкие черты лишь облагораживали его, делали похожим на юного принца, по случайности оказавшимся в суровой реальности.
Час быка, - осторожно поправил он паренька. – Это определенное время, когда тьма особенно густая. Пик ночи, если так можно выразиться – древние верили, что зло в этот час торжествует и теряется всякая надежда на свет.
Кукловод неспешно перевел взгляд на канал, вода в котором так успокаивающе шептала неизвестные молитвы при столкновении с камнем, а затем вновь взглянул на юношу, чуть улыбнувшись.
- Хорошо синьор, перед  вами сын благородного сеньора Дель Пасагерро, известного торговца и мореплавателя,  Лука Дольфино Дель Пассагеро. Ученик школы Джованни  Беллини. А Вы простите кто?
Увы и ах – я не могу похвастаться ни своей родословной, ни высоким положением в обществе, - такие секреты вовсе не должны открыться для тебя, мой юный друг…  - глаза юноши опасно сверкнули, но вместо этого Лука увидел лишь шутливую маску на мужчине. – Я представлюсь более скромно – Лоран де Соре, мастер-марионеточник, владелец и мастер Магазина масок и костюмов "Tragicomica", к вашим услугам… - Лоран учтиво пклонился, неотрывно следя за юным аристократом. Что-то в его внешности смущало, казалось неестественным, словно мальчишка вовсе и не человек….
К черту титулы, друг мой. Да и не время представляться, называя своих отцов – дети не в ответе за их деяния.. – Марионеточник содрогнулся, углубившись в воспоминания. – Этот мир слишком двуличен даже для того, чтобы открывать свое истинное имя первым встречным.  Иногда все настолько фальшиво, что даже не требуется настоящих масок – каждый создает их для себя сам.
Откинув тяжелую копну волос на спину, Лоран облокотился на холодивший спину камень моста, задумчиво вглядываясь в ясное небо.
Что ж… Кажется этот Лука передумал убегать сломя голову от него, что немного радовало. В конце-концов за нарушенное спокойствие кукловода всегда необходимо было платить – осталось лишь придумать достойное наказание для этого блондина.

Марионеточник бросил короткий взгляд на юношу и улыбнулся.
Что ищу? Надежду, наверное.  – Лоран не боялся показаться странным, поэтому он говорил все как есть, особо не задумываясь над словами.
Камень стены приятно холодил спину, и юноша смог немного расслабиться, а так же внимательней изучить столь необычного собеседника. Если же маска Луки скрывала черты лица, то на Лоране она служила лишь украшением, нарочито подчеркивая его красоту.
На вид он не старше лет 18..Хотя я могу и ошибаться… - отметил марионеточник, старательно запоминая его изящную внешность – потом, по памяти, он сможет создать весьма недурственную куколку, которая позже будет красоваться на полке у коллекционера.
О чем он говорит? Не похоже, что он напился до такого состояния, что не помнит свой дом…
Вы не Венецианец?... – единственно возможный вариант, мелькнувший в голове. Хотя…
Постойте… вы сказали, что вы сын сеньора Дель Пасагерро, известного и мореплавателя…..
Но… Могу ошибаться, но он жил веке в 18…Может однофамильцы? Хотя не бывает таких совпадений….
Черт, как-то странно это… Я явственно помню последнюю партию антикварных кукол – и в истории о них было как раз о том торговце – Лоран удивленно всматривался в черты юноши, чуть поблекшие за пеленой вуали. – В прочем, не важно…
Короткий шаг – и Лоран ловко подхватил юношу, не позволяя ему упасть.
Если бы я в этот момент отвел взгляд от него.. –странная мысль. Не отпуская юношу, он изучающее смотрел в глаза Луки, словно пытаясь найти все ответы на дне его аквамариновых глаз.
Осторожнее, синьор… - мост уже весьма стар – стоит смотреть под ноги.. – голос марионеточника был спокоен и слегка холоден, словно он только что не держал юношу так близко к себе.
Мужчина осторожно помог подняться пареньку, мельком взглянув на ушибленную ногу.
С тобой все в порядке?.. – поинтересовался он, на мгновение отбросив этот этикет и манеры.
Чего он боится?.. Мне кажется, он слегка напуган.. вот только чего он боится – происходящего вокруг или же меня?.. Судя по его внешнему виду, он ничем не отличался от толп ряженных, снующих по берегам каналов…
Вспышки салюта затихли, погружая все вокруг в успокаивающую тишину и глухой мрак – отдаленность Моста Вздохов от всех крупных улиц лишала его фактически всего света.
Лоран поднялся на носки, наощупь находя старинный фонарь. Едва заметная вспышка  - потухшая спичка летит в канал, а на дне фонаря образуется неровное пламя, которое с каждым мгновением разгорается все сильнее,  подпитываясь маслом в небольшой плошке.
Думаю, так будет лучше.. Увы, старинные мосты не обеспеченны электричеством… приходится использовать старинные и богом забытые фонари…
Лоран опустил источник света на место, позволяя себе более пристально изучить своего собеседника – теплые отблески огня придали юноше необычайную мягкость, окрасив кожу и волосы янтарным сиянием.

- О нет, Вы немного ошибаетесь, мой отец и я мы живем сейчас, а не в каком – то веке, как мило Вы что-то путаете. И мост этот вовсе не стар. Его только отстроили, и я не впервые тут прогуливаюсь, но к этому нужен письменный допуск самого дожа.
Лоран немного ошарашено смотрел на юношу, весь вид которого словно кричал об уверенности в своих словах. Все эти бессмысленные и лишенные смысла фразы так легко срывались с его губ, что, если бы не врожденная скептичность марионеточника, то он бы сразу же поверил и в то, что мост только отстроен, и в то, что он родом из века 18..
Как жаль.… Вроде такой молодой, но уже определенно увлекается какими-то мощными галлюциногенами… - Лоран фыркнул, рассматривая юношу подобно огромной кукле. В дрожащем пламени фонаря его кожа казалась фарфоровой, а волосы были подобны самым тонким шелковым нитям, легко преломляющим свет.
В руках кукольника оказалась бумажка..и, он мог поклясться чем угодно(например своей сестрой), что этот пергамент был и в самом деле древним.. И печати, и чернила – если бы Лоран не увлекался антикваром, чертову уйму времени проводя среди подобных бумаг, то он бы решил, что это обычная шутка венецианцев – сувенирчик, который продают в разгар маскарада…
Знаешь, это довольно глупая шутка.. – холодно отрезал Лоран, буквально бросая старинную вещицу обратно в руки Луке. Он никогда не примет тот факт, что он, марионеточник, ошибся. А это значило одно – этот блондин явно решил посмеяться над ним.
Я не знаю, в какую игру ты играешь… - чуть понизив голос, четко ответил Лор. Моя игра будет всегда опаснее… - Но ты не смеешь шутить надо мной… - Он сделал один большой шаг к юноше, пронизывая его холодом светло-зеленых глаз, словно выбеленных гневом. – Казни прекращены лет двести назад – теперь это лишь туристический комплекс. Да и мост этот уже буквально разваливается от старости. Откуда ты достал этот документ?  Он же…
Черт. И что мне делать с этим умалишенным?  Я, конечно и сам не похож на приличного гражданина, но… - Лоран достал из кармана камзола телефон, и яркий экранчик мгновенно вырвал из темноты серьезные черты лица своего владельца.
Торопливо взглянув на время, Лоран опустил сие чудо техники обратно в карман, вновь обратив взор на блондина. Что-то…
Почему-то Лука не только внешне отличался от остальных жителей, что каждый день сновали вдоль узких каналов, периодически забегая к нему в лавку, но и в характере юного аристократа было что-то неуловимо неправильное, такое тонкое… Словно не было на нем той самой «маски», что защищала бы его от воздействия извне.
Лоран столь привык видеть этот холод в каждом встречном, что отсутствие такового слегка коробило мастера кукол. Слишком уж необычен был его собеседник. И слишком уж глупо было его вот так отпустить….

Марионеточник устало вздохнул, глядя на этого странного мальчишку. Может он все же турист, приехавший из какого-нибудь поселения, где ни про сотовый, ни про интернет не слышали?... Или он окончательно перепил, что не помнит самых обычных вещей?...
Это мобильник…Телефон..сотовый – называйте как угодно. Странно, что вы не знаете что это – сейчас у любого горожанина есть нечто подобное, и, зачастую по нескольку штук.. – Лоран ухмыльнулся, решив подхватить странную игру этого парнишки.  – Даже бедные люди могут себе его позволить – все зависит лишь от модели…Ах да, насчет тюрьмы… - вы можете прямо сейчас туда прогуляться, я подожду. И вы заметите, как из грязного жуткого помещении она превратилась в развлекательный туристический комплекс. По всем закоулкам вас проведет умелый гид, а за определенную плату вы можете сделать там пару фотографии..
О боги, нужно было поступать на связи с общественностью в свое время – такой талант пропадает… - марионеточник мысленно насмехался над поведением мальчика. Тот был полностью…чист.  От этого мира, от его холода, от современных течений…
Ну да, а неформалов он примет за исчадье ада… - Лоран, давно привыкший к подобному окружению, давно не обращает на это внимания, но ужас, который мог бы появиться в этих аквамариновых глазах, его бы позабавил….
Хорошо, синьор…. Давайте начнем с самого простого…. Какой сейчас год?... – взгляд марионеточника был прикован к платиновым волосам, создавая впечатление того,  что он юноша - ученый, который готовится препарировать интересный экземпляр для своей коллекции…
Хотя я отвечу за вас… 2009 год и, если быть точным, утро 15го февраля… Вас это удивляет?
Кукловод заметил длинную тень перед собой, а это значило лишь одно… Резко развернувшись, он жадно впился взором в первые лучи восходящего солнца, сначала желто-фиолетовые, после приобретающие теплые розово-персиковые оттенки. Под его лучами, вода в канале, пронизанная ярким светом, стала глубокого зеленого цвета, словно написанная великим мастером эпохи Возрождения.
Рассвет… Я дождался.. – мысленно вздохнул юноша, ощущая на коже едва различимое тепло пробуждающегося солнца.
Лука… Я думаю мне стоит проводить вас к себе в магазин..Скоро здесь будет очень много народу и мы не сможем нормально поговорить… Да и идея толкаться весь день среди туристов.. Хмм…весьма сомнительное удовольствие.
Погасив фонарь и спрятав его в ту же нишу, Лоран задумчиво протянул руку светловолосому юноше.  Пусть его и тревожило, что мальчишка ничего не помнит, но… Судя по тому, что он чуть прихрамывает, то он мог упасть и..Удариться головой, например.
Временная амнезия довольно частое явление, а последние воспоминания, словно он жил в старинной Венеции, могло быть отголоском недавно прочтенной книги или просмотра фильма. В любом случае, таким он кажется куда как безобиднее и уязвимее… Так что…
Лоран ухмыльнулся, представив себе новую «жемчужину» в своей коллекции кукол.
Пойдем… Я покажу тебе дорогу.

Восход солнца предвещал начало еще одного безумного дня маскарада. Это значило, что потоки туристов всех мастей ринутся сметать абсолютно ненужные сувениры с полок, тратить уйму денег на ерунду и при этом радоваться, как дети.
Ведь, по сути, сувенир это то, что ты ни под каким предлогом не купишь у себя в родном городе.
Нет, ты не только страдаешь амнезией, но еще и иностранец.. – вздохнул Лоран, слабо улыбаясь юноше.
Туристы – это гости Венеции, приехавшие на карнавал… И не смотри на меня так, насчет года я сказал правду. 2009 год от рождества Христова. Что именно тебя смущает в этой фразе?...

Лоран мельком взглянул на часы, тонкой змейкой обвивавшие запястье – начало седьмого, а значит, примерно черед полчаса в центр города с трудом можно будет пробиться.
Ненавижу неделю карнавала… - прошипел он, хватая блондина за руку и ведя его по узким извилистым дорожкам, стараясь как можно меньше выходить на основные улицы.
Скажи еще, что не помнишь, что такое телефоны, автомобили, электричество, в конце концов… - произнес Лор, не оглядываясь.
Он шел максимально быстро, но при этом так, чтобы Лука поспевал за ним с учетом его легкой хромоты, которую он заметил практически сразу же.
Если я оставлю его здесь, то могу дать почти стопроцентную гарантию, что завтра этого мальчишку можно будет найти либо в полицейском участке, либо в психиатрическом…
Погоди, ты говорил замок… -кукловод чуть замедлил ход, позволяя мальчишке отдохнуть. – могу предположить что ты перепутал свой дом с  палаццо, что сейчас закрыты на реставрацию, либо являются памятниками искусства. Как его название?...
Юноши проходили мимо различных кафе и сонных торговцев, неспешно устанавливающих свои ларьки. Где-то негромко играла музыка..
Еще пару кварталов…
Послушай…я не знаю что с тобой, и что привело тебя в такое состояние, но старайся не выдавать этого – себе дороже. Можешь называть себя актером или одним из местных трупп, можешь называть себя приехавшим на карнавал танцором или художником – да все что угодно… Только молчи насчет всего того, что я услышал на мосту…
Тебя просто обколют успокоительными и бросят в камеру…И что-то мне подсказывает, что документов у тебя не наблюдается….
В любом случае, чем быстрее мы окажемся в мастерской, тем скорее я смогу начать работу над новой куколкой…  - улыбнулся своим размышлениям Лоран, прикидывая, есть ли у него все необходимые материалы, краски и ткани…

----------------------в мой магазинХх
Оос: Если хочешь, можешь писать пост сразу туда)